第十三章 公爵的午宴(中)_四方之风的传说
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第十三章 公爵的午宴(中)

  临近正午的时候,裘德终于与老师来到位于贵族区(Noble_District)的公爵府邸前。

  先前在图书区取到定制的法袍后,他们又徒步穿越两个城区才来到此地。这个位于城市中心偏北部的内环城区由贵族们的庄园与宅邸构成,而其中最为引人注目的便是兰伦特公爵诺伯瑞斯的府邸。

  今日公爵府前停着几辆马车,府邸大门敞开,显然正在举办宴会。然而或许是少年与老师到的太晚,门前已无宾客进入,仅剩仆人与卫兵仍旧在原地恭候。

  裘德跟随斯坦修老师向门口走去,却当即遭到仆人的阻拦。

  这是一名年轻的女仆,站在老师身后,裘德偷偷观察着这位仆人。她穿着少年未曾见过的黑白围裙,根据他的推测,那大抵应是女仆的制服。

  “请出示请柬。”这名女仆将他们拦下,礼貌地要求道。

  在少年看来,这是个完全合情合理的要求。然而听闻此言后,斯坦修却并不急于出示请柬,而是打量着这名少女。

  那名女仆看上去有些惶恐,她又补充道:“公爵大人正在举办午宴……大人,请您出示请柬。”

  仔细将这名年轻的女仆审视一番后,斯坦修老师不知为何开始摇头,似乎正欲取出请柬,此时一个苍老的声音突然传来:

  “原来是斯坦修大师到了。”一位面容沧桑的老人自庭院内快步走来,“大驾光临,有失远迎。”

  这位大概是公爵府的管家?裘德借机观察着来人,回想故事里那些贵族管家的形象,将其与眼前老人进行对比,发现还挺符合。

  管家来到门口,不动神色地瞪了眼那名将他们拦下的女仆:“宾客们已经到齐。爱莉薇娅(Alivia),去厨房帮忙吧。”

  那名女仆像犯错似的低下头,行礼后转身离开。与此同时,管家笑着看向裘德:“这位是斯坦修大师的……?”

  “学生,”斯坦修言简意赅,“裘德。”

  “原来是斯坦修大师的高徒。”管家保持着微笑,侧身做邀请姿势,“二位,请。”

  跟随老师穿过广阔而明净的庭院时,少年发现前来赴宴的贵族们的随从都被留在这里,亦有仆人正在招待他们用餐休息。

  而裘德与斯坦修老师则在管家的引领下来到宅邸的宴会厅内,这是他第一次来这种场合,不禁好奇地打量着四周。

  这座大厅的宽敞气派与金碧辉煌令少年深感震撼,那些奢华的装饰与罕见的藏品他均从未见过、无法辨识。但直觉告诉他,墙边任意一件收藏品卖出去,可能都足够普通人家过一辈子。

  裘德不禁思考:这些贵族手中究竟掌握着多少财富,然而贫民窟中却还有许多吃不饱饭的穷人。

  昨晚彻夜未眠,倍感疲惫的少年打了个哈欠,继续观察环境。

  午宴似乎尚未开始,诸多赴宴的宾客们正齐聚于此,均衣着华贵,三三两两交谈着。勤劳的侍者们端着盛放红酒的托盘穿梭其间,四周长桌上亦摆放着着许多餐前的甜点与水果。

  少年正打算去边上研究那些精美的点心,却被斯坦修拦住:“裘德,先跟我去拜会下主人。记住,过会儿自报姓名时,一定要用全名。”

  全名……裘德回想着老师给自己取的姓氏——坦普提斯(Temputis),这个怪异的姓氏他极少用到,毕竟他也从未经历过如此庄重的场合。

  与此同时,少年跟在老师身后穿过大厅,迎面相逢的贵族们纷纷行礼致意,尊称斯坦修大师。

  看来老师在兰伦斯的上流圈内很有名望呐,裘德暗自感叹,抑或老师其实是位名震诸国的大法师?

  怀抱这样的疑问,少年跟随斯坦修来到大厅彼端,一位年轻的贵族微笑着朝他们问候致意。

  “许久未见,诺伯瑞斯公爵。”斯坦修朝其行了标准的法师礼,“很荣幸受邀参加您的午宴。”

  原来这位就是大名鼎鼎的戴尔·诺伯瑞斯公爵吗,裘德偷偷打量着这位贵族:他穿着一身黑色礼服,看上去很年轻,年纪大抵与自己相仿……

  少年正观察着眼前的公爵,突然被老师从身后轻拍了下:“这是我的学生。”

  “我的名字是裘德……裘德·坦普提斯。”裘德赶紧也匆忙行法师礼,“很荣幸见到您,领主大人。”

  “许久未见,斯坦修大师。您还是叫我戴尔就好。”年轻的诺伯瑞斯公爵微笑着回应,“很高兴认识你,坦普提斯先生,如此年轻便成为法师,真是令人艳羡。二位前来赴宴,实为我的荣幸。”

  “公爵言笑了,您既已继承父亲的爵位与封地,那么就理应称您为诺伯瑞斯公爵。”斯坦修照例一本正经,“此外,容许我送上迟至的哀悼,关于雷恩·诺伯瑞斯(Rein_Nobres)公爵的病逝。”

  “家父忽然病逝,将偌大的兰伦特领交由我管理……”小诺伯瑞斯公爵听上去像是在自嘲,“很多事情诚然力不从心,好在家父有许多忠实的家臣与故友,往后还得多多仰仗诸位。”

  “公爵也知道,我常年四处旅居,或许帮不上太多忙。”斯坦修又从背后轻拍裘德的肩膀,“若是有需要,公爵可以考虑寻求我的学生、裘德的帮助。”

  听闻此言,少年赶紧摆摆手,慌忙解释道:“呃,我还很年轻,能力非常有限,恐怕帮不上领主大人什么忙。”

  “坦普提斯先生太过谦虚了……”

  年轻的公爵大抵想说些溢美之词,然而就在这时,反常的喧闹声自宴会厅门口传来。

  “你不能进去,女士。”卫兵似乎试图阻拦某位不速之客,却显然未能成功。

  裘德转身回望,人群间冲出一名高挑的女性,少年敏锐注意到她修长的尖耳,这是一名精灵。未曾想竟还能在人类的城市里见到精灵,裘德顿时回忆起当初老师在山洞内的实验。不过这位精灵女士不请自来出现在公爵的午宴上,究竟是想做些什么?

  那名精灵快步来到少年身前,指着他的鼻子斥责道:“斯科平原的地震令无数难民流离失所、无家可归。而你,戴尔·诺伯瑞斯,你竟然还在这举办宴会?!”

  “呃……”短暂愣神后,裘德颇有些尴尬地看着面前这位精灵女士,“抱歉,女士,但是……你是不是认错人了?”

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